5 tecnologías de centros de datos verdes para tener en cuenta

El consumo de energía ha sido un problema constante para los centros de datos, pero la adopción de tecnologías innovadoras está ayudando a acelerar las ambiciones verdes del sector.

En Australia, por ejemplo, la compañía de servicios de TI Fujitsu redujo el consumo de energía de sus ventiladores en un 48% y ahorró 230.000 dólares en costos de energía anuales al instalar sensores inalámbricos para recopilar datos ambientales y optimizar las condiciones en sus centros de datos.

“Las innovaciones tecnológicas en hardware y software están haciendo que los centros de datos sean más eficientes energéticamente al combinar elementos de infraestructura inteligentes con visibilidad, administración y control basados en software", dice Kamya Miglani, directora de Investigación de ASG para Asia Pacífico de JLL.

Estas tecnologías se están volviendo comunes a medida que los centros de datos adoptan métricas ambientales, sociales y de gobernanza (ASG), un criterio de toma de decisiones cada vez más importante para inversores y empresas.

Para las empresas, la inversión de un centro de datos en energía renovable e iniciativas verdes juega un papel clave en la forma en que evalúan y seleccionan a su proveedor de colocación de centros de datos. Los datos de JLL muestran que el 71% de los líderes inmobiliarios corporativos con centros de datos en su cartera están dispuestos a pagar una prima de alquiler por espacio en edificios con credenciales verdes.

Esto ha dado un nuevo impulso a los esfuerzos de sustentabilidad acelerados.

3. Refrigeración líquida directa al chip o placa fría

En los centros de datos de alta densidad, a menudo se prefiere la refrigeración líquida. Cerca del 40% de los gerentes de centros de datos encuestados planean adoptar esta tecnología de enfriamiento para el próximo año.

Un beneficio clave es el menor requisito de consumo de energía en comparación con la refrigeración por aire, que utiliza ventiladores para hacer circular el aire. El espacio utilizado para la refrigeración líquida también es menor, lo que permite que este método se implemente en instalaciones más pequeñas y densas.

Según la consultora global Gartner, la refrigeración líquida es hasta 3.000 veces más eficaz que el aire porque enfría la fuente de calor, el servidor, directamente en lugar de todo el espacio.

4. Refrigeración de acoplamiento cerrado

Otro método que el 38% de los gerentes de centros de datos están explorando es el enfriamiento de acoplamiento cercano. El aire acondicionado se coloca cerca del rack del equipo para permitir que el flujo de aire llegue a la fuente de calor a través de la ruta más corta, lo que se traduce en una menor potencia requerida para hacer funcionar los ventiladores y, como resultado, en una mayor eficiencia energética.

Un ejemplo es la tecnología de refrigeración patentada de Aligned Data Centers. Los ventiladores, que están estrechamente acoplados con los racks, pueden responder a la demanda del servidor en tiempo real, aumentando o disminuyendo fácilmente para eliminar el calor. 

5. Pilas de combustible para el almacenamiento de energía

Las pilas de combustible de hidrógeno se pueden repostar fácilmente para proporcionar energía a los centros de datos que se espera que tengan sistemas de energía de respaldo durante un máximo de 48 horas. Más importante aún, las pilas de combustible generan cero emisiones, siendo su único subproducto el agua.

Según los resultados de la encuesta, hasta el 37% de los gerentes de centros de datos están considerando implementar esta tecnología para el próximo año. En febrero de este año, la empresa holandesa de centros de datos NorthC se convirtió en el primer centro de datos europeo en instalar pilas de combustible de hidrógeno para energía de emergencia.

Los planes de desarrollo también están en marcha en Singapur, con el operador de centros de datos Keppel Data Centers trabajando con socios de la industria para explorar el uso de hidrógeno licuado para alimentar sus instalaciones.

"Es un desafío para los centros de datos adoptar nuevas tecnologías debido a la complejidad que implica la adaptación de los activos heredados, así como la escala de interrupción que puede tener en las operaciones", dice Miglani.

"Pero el uso de estas innovaciones es lo que ayudará a los centros de datos a mejorar su eficiencia energética y reducir su impacto ambiental, al tiempo que generará ahorros de costos adicionales".